Battistero di Pisa

Il Battistero di San Giovanni, situato di fronte alla facciata della Cattedrale nel prato verde di Piazza dei Miracoli, è il più grande edificio battesimale dell'intera cristianità. La sua mole circolare fonde magistralmente il rigore armonioso dell'architettura romanica al dinamismo decorativo del gotico, racchiudendo capolavori fondamentali della storia dell'arte occidentale e un'acustica leggendaria.

Costruzione e Maestri Architetti

La costruzione dell'edificio fu avviata nel 1153 su progetto dell'architetto Diotisalvi, la cui firma con la datazione è ancora leggibile su due colonne interne all'edificio. Diotisalvi concepì la solenne pianta circolare e il primo ordine basamentale ad arcate cieche sostenute da lesene e semicolonne in marmo bianco e fasce grigie.

A causa di periodiche difficoltà finanziarie e delle guerre marittime, il cantiere riprese vigore solo nella seconda metà del Duecento con l'intervento di Nicola Pisano e del figlio Giovanni Pisano. Essi trasformarono il registro superiore dell'edificio innestandovi una corona di 60 archetti gotici trilobati sormontati da cuspidi e statue raffiguranti santi, profeti ed evangelisti. La copertura a cupola fu definitivamente completata nel XIV secolo da Cellino di Nese.

Misure e Caratteristiche Architettoniche

• Dimensioni Record: Circonferenza esterna di ben 107,24 metri e un'altezza di circa 54,86 metri, che ne fanno il battistero più monumentale mai eretto.
• Doppia Cupola Esclusiva: L'edificio presenta una singolare struttura a doppio guscio: una cupola interna a tronco di piramide dodecagonale e una calotta esterna emisferica. Sulla sommità troneggia la statua in rame dorato di San Giovanni Battista.
• Curiosità della Copertura: Osservando la cupola dall'esterno si nota che il versante rivolto a occidente (verso il mare) è ricoperto da lastre di piombo per resistere ai venti carichi di salsedine marina, mentre la parte orientale rivolta verso il Duomo presenta le tradizionali tegole e coppi rossi in terracotta.

I Capolavori dell'Interno: Il Pulpito di Nicola Pisano

L'interno si presenta essenziale, austero e di grande respiro spirituale, con dodici pilastri disposti a cerchio che dividono l'ambulacro centrale dalla galleria superiore dei matronei.

• Il Pulpito di Nicola Pisano (1260): Considerato all'unanimità dai critici d'arte come l'atto di nascita del rinnovamento plastico italiano che anticipò il Rinascimento. La tribuna esagonale poggia su sei colonne di granito (tre delle quali posate su magnifici leoni stilofori) e una colonna centrale su base con figure grottesche. La colonna d'angolo presenta la celebre figura di Ercole/Fortezza, primo nudo eroico classico ripreso nell'arte cristiana medievale. Nei pannelli superiori sono scolpite con prodigioso realismo la Natività, l'Adorazione dei Magi, la Presentazione al Tempio, la Crocifissione e il Giudizio Universale.
• La Fonte Battesimale: Al centro del pavimento cosmatesco troneggia il monumentale fonte battesimale ottagonale a immersione, realizzato nel 1246 dallo scultore comasco Guido Bigarelli. Al centro sorge la vasca bronzea con la statua del Battista opera del Novecento di Italo Griselli.

La Magia dell'Eco e dell'Acustica

Grazie alla perfetta geometria della doppia cupola e alla totale assenza di elementi fonoassorbenti, il Battistero possiede un'acustica naturale unica al mondo. Il riverbero del suono ha una durata che supera i 12 secondi.

A intervalli regolari (solitamente ogni 30 minuti), i custodi del monumento intonano brevi sequenze di note vocali. Il fenomeno dell'eco prolungata fa sì che i suoni successivi si sovrappongano ai precedenti prima di spegnersi, creando l'illusione di un coro polifonico intonato da una sola voce umana: un'esperienza emozionante e imperdibile per ogni visitatore.

Consigli di Visita

• Galleria Superiore: È possibile salire al matroneo superiore attraverso una scala interna: dal ballatoio si gode di una prospettiva aerea privilegiata sul pulpito, sul fonte battesimale e, attraverso una finestra, di uno scorcio suggestivo sulla facciata della Cattedrale.
• Biglietti: Accessibile con biglietto singolo per i monumenti della piazza o con pass cumulativo dell'Opera Primaziale Pisana.